Nous commençons à avoir accumulé de beaux souvenirs d’eaux turquoise à travers le monde. Mais aujourd’hui, nous allons vous présenter les plus splendides de toutes, celles de Bacalar.
La lagune de Bacalar est située tout au sud de la péninsule du Yucatán, à proximité d’un petit pays méconnu, le Belize. Sur la route depuis Tulum, notre bus traverse sur près de deux cents kilomètres une immense jungle où l’homme est rare et le jaguar est roi.
La ville de Bacalar
Première impression : Bacalar est une ville reposante. Les rues et les bâtiments sont plus simples qu’à Tulum, les prix sont plus justes et les sourires plus spontanés. Nous avons bel et bien quitté la Riviera Maya et son tourisme à la Disneyland.
Nous posons nos bagages dans une maison d’hôtes toute simple, celle d’Adela, une mamie haute comme trois pommes, peut-être quatre. Elle lève un grand sourire vers nous et s’excuse de ne pas connaître l’anglais, elle qui a déjà du mal à parler espagnol plutôt que son maya maternel.
Elle tient une petite épicerie où elle vend essentiellement du Coca-Cola et des nappes en plastique à 30 pesos le mètre. Juste au-dessus, nous découvrons notre chambre, modeste mais impeccablement tenue.
La lagune aux sept couleurs
Allez, arrêtons d’entretenir le suspense. Vous voulez voir la lagune et nous aussi ! Nous courons sur un ponton et tombons… en admiration.
Le plus inattendu, ce sont les nuances de couleurs. L’eau est intensément claire par endroit, puis très sombre quelques mètres plus loin, en fonction de la profondeur de la lagune. Vous réaliserez peut-être mieux avec cette photo capturée par notre drone Google Maps :
Nous restons sur notre ponton jusqu’au coucher du soleil, alternant baignade dans l’eau chaude et contemplation béate ! À mesure que le soleil descend, les couleurs se renouvellent.
Le lendemain matin, nous ne pouvons nous empêcher de revenir assister au lever du soleil. Nous ne sommes pas seuls. Des silhouettes se distinguent au bout de chaque ponton. L’astre émerge soudain de la lagune, dans un silence religieux.
À vélo vers les cénotes de Bacalar
Chez un réparateur aux mains pleines de cambouis, nous louons deux vélos un peu vieillots. Ce sera bien suffisant pour les 4-5km de route jusqu’au Cenote Azul.
Dommage, celui-ci n’est pas le lieu naturel et tranquille que nous imaginions. Il s’agit plutôt d’un grand resto-bar dont l’entrée est payante et qui sert essentiellement des fritures et joue de la musique latino.
Malgré son nom qui signifie bleu, le Cenote Azul est le plus sombre des quatre cénotes de Bacalar. Et pour cause, il s’enfonce abruptement, sans crier gare, à 90m de profondeur.
Nous ne nous attardons pas et tentons notre chance au Cenote Cocalitos tout proche. L’entrée est également payante, mais nous préférons largement l’aménagement de celui-ci.
Une petite terrasse ombragée avec (encore) de la musique, une pelouse pour s’étendre, ainsi qu’une belle eau claire qui nous attire irrésistiblement !
Le cénote en lui-même, le trou, se trouve une trentaine de mètres plus loin, à l’endroit où l’eau s’obscurcit subitement. Nous découvrons aussi des stromatolithes. Cela ressemble à des blocs de pierre, c’est dur comme de la pierre, mais c’est vivant. Rassurez-vous, ils ne vous croqueront pas un doigt de pied puisque leur seul mouvement consiste à croître de 0,4 millimètre par an.
Mise à jour 2023 : le Cenote Cocalitos a été rendu inaccessible afin de préserver les stomaro… stramosto… euh… stromatolithes.
Sur le chemin du retour vers le village, nous roulons doucement pour guetter les pontons et les points de vue sur la lagune entre les arbres et les maisons. Nous ne nous lassons pas de ces apparitions paradisiaques !
Les pirates des Caraïbes
Nous rendons ensuite visite au fort San Felipe, vestige historique de Bacalar, bâti pour lutter contre les attaques de pirates.
Le fort abrite un musée assez intéressant qui retrace l’histoire de Bacalar, en s’attardant notamment sur les sanguinaires Pirates des Caraïbes, les vrais, qui rodaient souvent dans le coin aux XVIe et XVIIe siècles.
À l’époque, Espagnols et Portugais s’étaient mis d’accord pour se partager l’exploitation commerciale des Amériques et interdisaient aux autres nations européennes d’approcher. Afin d’obtenir leur part du gâteau, ces dernières envoyaient alors en catimini des corsaires pour attaquer les navires marchands ou soutenaient en douce les pirates.
Les pillages se réduisirent par magie lorsque les pays ibériques autorisèrent par exemple les Français à s’installer en Guyane et les Anglais au Belize.
Ambiance du soir à la mexicaine
En soirée, nous découvrons une sympathique ambiance sur la place principale. Nous réaliserons plus tard que ce n’est pas typique à Bacalar, mais à tout le Mexique. Les habitants se retrouvent au milieu du village à la nuit tombée pour se promener, écouter de la musique, jouer avec les enfants… Nous avons même droit à un spectacle de clowns qui plie tout le monde en deux.
À un petit stand nous commandons des spécialités du Yucatán, les marquesitas. Ce sont des sortes de crêpes, aussi croustillantes que des gaufrettes et généralement garnies de Nutella et de fromage. Oui vous avez bien lu, les deux dans la même crêpe !
Notre avis sur la lagune de Bacalar
Quelle beauté ! Bacalar est LE bijou du Mexique, sérieusement. Pour ne rien gâcher, l’ambiance de la ville est agréable, les habitants sont sympathiques et le tourisme ne s’est pas (encore ?) industrialisé. À ne surtout pas manquer si vous voyagez dans le Yucatán !
Conseils pratiques sur Bacalar
Venir depuis Tulum
Nous avons réservé un bus ADO de 1ère classe, tout confort. Les bus sont fréquents, un par heure environ, et le trajet dure 2h50 pour 120 pesos par personne. Nous avons bénéficié de 50% de réduction en réservant plusieurs jours à l’avance (voir notre article Réserver un bus au Mexique).
Visite du fort San Felipe
La visite est rapide mais nous avons apprécié les explications (en anglais ou espagnol) du musée. Ouverture de 11h à 19h sauf le lundi, prix d’entrée 75 pesos.
Cénotes
Le Cenote Azul, tout comme le Cenote Cocalitos, sont aménagés et l’entrée coûte 25 pesos. Lorsque certains tours organisés en bateau proposent d’observer les stromatolithes, il s’agit de ceux du Cenote Cocalitos. Plus proche de la ville, il serait possible de rejoindre le Cenote La Bruja en entrant via l’École normale puis en suivant un sentier. Nous n’avons pas tenté.
Excursion en voilier sur la lagune
Pour voir d’autres cenotes et changer de point de vue, vous pouvez aussi embarquer sur un voilier. Au programme, 3h entre cenotes et mangrove ! Voir ici le détail et réserveri.
Location de vélos
Nous avons repéré deux loueurs de vélo. Le premier, situé près de la place principale, a de beaux vélos récents un peu chers à 170 pesos la journée. Le second, que nous avons choisi, n’a que deux vélos un peu moins beaux à disposition, qui roulent tout de même bien, à 100 pesos la journée. Il s’appelle La Chiwa et se situe ici.
Restaurant à Bacalar
Nous avons adoré le petit restaurant La Piña. Les plats mexicains sont excellents, tout comme les pizzas (seulement en soirée), avec de nombreux choix végétariens. Le tout est servi avec bonne humeur dans une jolie cour. Notre meilleure adresse au Mexique jusqu’à présent !
Se loger à Bacalar
Pour une expérience authentique, vous pouvez dormir comme nous dans la petite maison d’hôtes de mamie Adela ! Elle est très modeste mais bien située dans le village, à 3 minutes à pied de la lagune, et se réserve sur Airbnb (chambre 1, chambre 2)i.
Mise à jour : Du côté des « vrais » hôtels, l’offre s’améliore à grande vitesse et de nouveaux établissements soignés sont apparus à Bacalar. Si vous êtes prêts à marcher un peu, l’hôtel Gran Jaguar, à 10min à pied de l’eau, offre un bon rapport qualité/prix (~65€ la chambre double)i. Avec plus de budget, vous pouvez réserver une chambre avec vue sur la lagune chez les plébiscités Sun Ha Bacalar (~85€ la chambre)i.
votre blog est vraiment super !!!!!! Je l’ai découvert après une recherche sur les îles karimunjawa ( nous allons un mois en Indonésie en septembre prochain ) er nous voulons aussi visiter le Mexique alors vivement vos prochains articles !! a la différence que nous envisageons la location de voiture. vous êtes vous senti en insécurité !?
Merci, ça nous fait super plaisir ! Vous allez adorer l’Indonésie, tout le monde adore !
Non, nous ne nous sommes jamais sentis une seule fois en insécurité au Mexique. C’est vraiment très sûr dans le Yucatán, le Chiapas, Oaxaca… Il y a par contre des états plus craignos, surtout vers les US, peu recommandés pour nous les touristes. Bref, partez sans crainte ! C’est vrai que beaucoup découvrent le Mexique en voiture. Ça doit être utile pour explorer les cénotes perdus, mais le pays est immense et nous n’avions pas envie de passer nos journées au volant.
Je retiens le cenotes cocalitos! Bacalar étant bien évidemment sur notre route. Merci pour les tuyaux !
De rien ! Profitez bien 🙂
Ay, caramba ! Encore un endroit magnifico ! Je me mangerais bien aussi une petite crêpe nutella fromage (fondu ?) tiens ! Trop forte la pieuvre 🙂
C’est clair, la nature est belle dans ce coin du monde !
Oui, c’est du fromage rapé fondu et plus précisément du gouda, si tu veux reproduire chez toi 🙂
Trop marrant , le dessin de la pieuvre !
Merci !
Quelle belle palette de couleurs ! Et en plus l’eau est chaude !
Ah ça, l’entrée dans l’eau a rarement été si facile !
Wouhaaa, trop beau !!! alors, là ça donne vraiment envie !! Vous êtes resté combien de temps ? et l’arrière pays, c’est beau aussi ? y a des randos à faire ou trop chaud ? Biz
On est restés trois jours sur place, pas juste pour profiter de la lagune mais aussi pour avancer dans notre travail 🙂
Par contre, c’est vrai qu’on n’a pas précisé mais l’arrière-pays n’est pas très intéressant. Ce n’est pas que nous avions trop chaud, mais c’est une jungle à perte de vue, qui n’offre pas possibilité de randonnée… C’est une région très sauvage. Alors on vient ici pour la lagune et pas grand-chose d’autre !
Super article ! Merci pour tous ces bons plans. Je pars 15 jours dans le Yucatan. Pensez-vous qu’une seule nuit à Bacalar suffit ?
Ça dépend comment tu aimes voyager mais c’est possible oui. En arrivant en début d’aprèm et en repartant à midi par exemple, tu auras déjà le temps de faire quelques baignades !
Va falloir vous habituer à la musique latino à fond sur toute l’Amérique Latine !
Géniaux les dessins.
On a déjà entendu 7208 fois « Despacito » !
Merci !
Ces nuances de bleu & vert sont tout juste … incroyables !!!! :O
Mais oui ! Et c’est encore plus beau en vrai !
Super votre blog du vécu, de belles photos, de super dessins , nous y allons pour notre anniversaire de mariage à Noël 40 ans déjà. Mais nous avons loué une voiture, en espérant qu’avec les nuances de bleu il y aura des nuances de gris…:-)) merci de nous faire anticiper le voyage. cordialement ChristianChristian
Merci ! Bonnes vacances et bon anniversaire d’avance alors !
Bonjour, on sera au Mexique début décembre. On a loué une voiture. On ira à Bacalar après avoir visité Uxmal. Est-ce possible de descendre visiter Calakmul et d’arriver le soir à Bacalar ? Ou faut-il dormir près de Calakmul ? Merci d’avance pour vos conseils.
Bonjour Philippe,
Comme nous n’avons pris que le bus au Mexique et que nous ne sommes pas allés à Calakmul, nous sommes bien embêtés pour répondre d’après notre expérience. D’après Google Maps, cela semble représenter un énorme détour donc il vaut mieux couper.
En espérant que cela vous aide à prendre une décision !
Merci beaucoup. Nous irons directement à Bacalar. Je suis impatient d’y être 🙂
Bonjour c est magnifique en vous lisant juste jai l’impression de voyager ,C super merci pr votre blogue..prochain voyage le mexique .bacalar bien sûr 😉 bonne continuation et continuez à nous faire rêver.
Tu vas en prendre plein les yeux ! Bon voyage à toi 🙂
Nous sommes à Tulum en ce moment et c’est vrai que c’est relativement cher et les gens ne sont pas souriant du tout !! A part le site Maya il n’y a pas pas grand chose à voir. Le centre ville, près de la 4 voies, se résume à des boutiques pour touristes où tout est cher !!!
Merci pour les détails sur Bacalar .on y descend demain.
On est d’accord sur Tulum… On espère que comme nous tu es tombée sous le charme de Bacalar !
Eh ben Bacalar résiste toujours aussi bien au tourisme de masse en 2019. Nous avons eu un ponton pour nous tous seuls et étions seulement 5 à la Cenote de la Bruja ! Cela rend le « Pueblo Magico » encore plus magique et paisible. Le restaurant La Piña est vraiment une bonne adresse en plus de son cadre bien sympa 🙂 Nous recommandons également Bote de Leche, un peu excentré mais leur curry de pêche et ananas est excellent (et ça change des tacos)
Ouf, ça fait plaisir à lire. Pourvu que ça dure encore un petit moment et que Bacalar garde sa magie ! Un curry de pêche et ananas ? Rien que l’intitulé donne faim !
Bonjour,
Tout d’abord un grand merci pour votre blog que l’on suit assidûment pour organiser notre voyage de plusieurs semaines au Mexique!C’est vraiment rare de trouver une mine de si bonnes informations:)
Pour la lagune de bacalar il faut savoir que depuis juin les 7 bleus se sont transformés en vert malheureusement..les locaux ne savent pas vraiment expliquer pourquoi et espèrent que cela va vite changer..du coup c’était un peu moins agréable que prévu de se prélasser sur les pontons car la baignade dans une eau trouble est moins évidente..mais l’endroit reste quand même très sympa!
Nous avons beaucoup aimé passer deux jours à Mahahual,petit village de pêcheur,encore peu développé(surtout en période covid),où nous avons pu profiter d’une lagune magnifique et se manger des langoustes pour l’équivalent de 10€
Nous avons trouvé que c’était une très bonne option à faire dans le coin pour ceux qui n’avaient pas la chance de voir ces magnifiques couleurs!
Il y a des collectivo plusieurs fois par jours au départ de baccalar(1h30,90 pesos)
Bonjour Thomas,
Dommage pour les beaux bleus de Bacalar dont ils étaient si fiers, pourvu que ça revienne ! Et merci pour le conseil sur Mahahual, c’est une bonne info à avoir.
Bonne suite de voyage !
Bonjour, merci beaucoup pour votre blog très intéressant!!! Je me demande à quel point il est facile de trouver des pontons accessibles?
Bonjour Elisabeth,
Nous n’avons vu qu’un seul ponton public et gratuit, celui que nous indiquons. Les autres pontons sont soit privés, soit payants.
Bonne baignade !
Bonjour,
Je tenais à remercier pour votre blog sur vos voyages.
Honnêtement, je m’en suis beaucoup servi pour préparer les itinéraires de mes différents voyages.
Actuellement, je suis encore au Mexique. Je viens de quitter Bacalar. Et je voulais juste vous tenir au courant que le Cenote de Cocalitos n’est plus accessible depuis 4 mois à raison de préserver les stromatolithes. Il est devenu privé et ils ne savent pas si il va être de nouveau accessible. Pour l’instant, il l’est uniquement par les tours en bâteau.
Bonjour Laura,
Merci beaucoup pour l’info qui évitera à d’autres lecteurs de se casser les dents ! Nous avons mis à jour l’article.
Profite bien de la suite de ton voyage !
Bonjour, merci pour votre article. Nous prévoyons une étape de 3 semaines au sud du Mexique en famille dont une semaine à Bacalar.
On me dit que la lagune est inaccessible, privatisée et qu’on ne peut pas en profiter librement…
Pouvez-vous me donner votre avis ?
Joanne
Bonjour Joanne,
Il est vrai qu’une majorité des pontons sont privés, mais cela ne veut pas du tout dire qu’il est impossible de profiter de la lagune de Bacalar ! Dirigez-vous vers un « balneario », c’est-à-dire une sorte de plage/ponton privé et payant, mais pas hors de prix, avec tout ce qu’il faut pour profiter. Et puis il en existe un gratuit, plus simple mais très agréable quand même, appelé balneario municipal.